为什么说饮食是一种文化？
一、要弄清什么是文化？“文化”是一个含义极广的概念，由于其内涵和外延的不确定性，导致对这一概念所下的定义，历来莫衷一是。我个人认为文化是一个复杂的总体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗，以及人类在社会里所得的一切能力与习惯，是人类人文气质，是人类行为内涵。
二、为什么说饮食是一种文化活动。在历史长河中，中国饮食活动中已经浸透了知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗，饮食在中国已经是实实在在的文化活动。
三、中国饮食文化的优势与劣势。
优势：
中国是文明古国，因此，其饮食文化也历史悠久。饮食民俗已成为也成了重要的旅游资源，为国内外旅游者所叹。
第一，风味多样。我国一直就有“南米北面”的说法，口味上有“南甜北咸东酸西辣”之分，主要是巴蜀、齐鲁、淮扬、粤闽四大风味，形成了几大菜系，主要有鲁菜、川菜、粤菜、苏菜、徽菜、湘菜、浙菜、闽菜、京菜等等菜系。
第二，四季有别。自古以来，我国一直按季节变化来调味、配菜，冬天味醇浓厚，夏天清淡凉爽；冬天多炖、焖、煨，夏天多凉拌冷冻。
第三，讲究美感。中国的烹饪，不仅技术精湛，而且有讲究菜肴美感的传统，注意食物的色、香、味、形、器的协调一致。
第四，注重情趣。我国烹饪很早就注重品味情趣，不仅对饭菜点心的色、香、味有严格的要求，而且对它们的命名、品味的方式、进餐时的节奏、娱乐的穿插等都有一定的要求。
第五，食医结合。各种美味佳肴，达到对某些疾病防治的目的
第六，独特的酒俗与茶俗。中华民族具有五千年的酿酒饮酒历史，其酒蔚为大观，神韵迷人。
缺点：
1、中国人大多吃得过咸。据统计，全国人均吃盐量为每天10克以上，其中以东北人最高，达18克。而世界卫生组织建议应把食盐控制在每日5克以下。吃得过咸会明显增加高血压、胃癌等病的发病率。
2、中国人吃味精过多，增加了人体对钠的摄入量，而钠元素对人体有害。因此，吃汤菜等宜用鸡精、蘑菇精等代替味精。
3、中国人的吃饭方式多为集体进餐，又喜欢相互夹菜，这增加了疾病的传染概率。
3、中国人的吃饭方式多为集体进餐，又喜欢相互夹菜，这增加了疾病的传染概率。
4、中国人喜欢吃动物内脏。动物内脏中含有较多的胆固醇，而胆固醇是诱发与加重动脉粥样硬化的重要因素。
5.中国人烹调多采用煎、炒、烹、炸等方法，喜欢吃炒菜和油炸食品，这增加了患癌症的机会。
6.中国人喜欢吃含脂肪较高的红肉（如：猪、牛、羊肉），吃白肉（鱼和鸡等）的比例较小。近年来中国人吃白肉的比例在逐年增加，这是好现象。
7.中国有很多地区的人喜欢吃咸鱼、咸肉、咸菜等腌制食品，这不仅增加了盐的摄入量，且由于腌制食品中含有较多的亚硝酸盐，还增加了患癌症的机会。
8.中国人喜欢吃各种卤肉。
不同的文化观念，会让不同的人对饮食的对象和方式有所选择，形成了不同的饮食文化。
简单举例子。
中国人崇尚阴阳五行、天人合一，所以，中国人的饮食明显与其它地方不同，比如中国人喜欢喝热水，就是因为中国人认为凉水冷饮性质寒凉，人体经受寒凉太过会导致寒湿体质带来疾病。而其它国家没有这个观念，所以基本上除中国外，喝水都喝凉水甚至冰水。
西方人以肉食为主，因为西方人源自狩猎民族，体质适应肉食。但随着环保观念、动物权力观念等文化观念的兴起，一部分西方人改吃素食。
这些都是文化的不同导致的饮食文化的差异。
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